當(dāng)?shù)貢r間5月3日,美國消費者新聞與商業(yè)頻道(CNBC)報道稱,美國肯塔基州、馬里蘭州、印第安納州、俄亥俄州等多個州的62家麥當(dāng)勞餐廳雇傭了305名童工,共面臨超20萬美元的罰款。
這樣的童年悲劇在美國只是冰山一角。根據(jù)美國勞工部的數(shù)據(jù),2022年,數(shù)百萬美國青少年受雇于農(nóng)業(yè)、食品服務(wù)、零售、娛樂和建筑行業(yè),他們中的大多數(shù)是移民兒童。
童工問題在美國愈演愈烈,背后不僅有資本殘酷壓榨,也有政府的不作為甚至是推波助瀾。
處境艱難 傷亡不斷
被查出雇傭大量童工的美國工廠。(美國微軟全國有線廣播電視公司視頻截圖)
總部位于美國威斯康星州的“包裝衛(wèi)生服務(wù)公司”(PSSI)是美國最大的食品安全衛(wèi)生服務(wù)供應(yīng)商之一。該公司在阿肯色州、明尼蘇達州、內(nèi)布拉斯加州等8個州的13個肉類加工廠,雇傭了至少102名13歲至17歲童工通宵上夜班,使用危險化學(xué)劑清潔背鋸、胸骨鋸、劈頭機等肉類加工設(shè)備,至少有3名兒童曾受傷。
圖為美國聯(lián)合農(nóng)場工人工會在社交媒體上發(fā)布的照片。
美國農(nóng)業(yè)領(lǐng)域也是雇傭童工的重災(zāi)區(qū)之一。美國政府問責(zé)局2018年發(fā)布的一份報告披露,2003年至2016年,美國有452名兒童因工傷死亡,其中超過230人死于從事農(nóng)業(yè)相關(guān)活動。
美國多地?zé)煵蒉r(nóng)場雇傭兒童收割和晾曬煙葉,致使很多童工尼古丁中毒,甚至肺部受到感染。
根據(jù)非營利機構(gòu)“美國農(nóng)場工人就業(yè)培訓(xùn)計劃”估計,美國約有50萬名童工從事農(nóng)業(yè)勞作,童工死亡案件屢有發(fā)生。
資本壓榨 童工激增
童工激增與美國受新冠疫情和供應(yīng)鏈危機影響出現(xiàn)的“用工荒”有關(guān)。美國商會透露,2023年1月,全美有1000萬個職位空缺,勞動力人數(shù)仍低于新冠大流行前的水平。為了以更低廉的成本快速補充勞動力,不少企業(yè)把目光盯向兒童,多個州批準(zhǔn)了新法案延長未成年人工作時間。
州立法者在行業(yè)協(xié)會的游說下選擇為企業(yè)大開綠燈。今年3月,俄亥俄州參議院通過法案,延長16歲以下未成年人的工作時間。阿肯色州也于3月通過法案,取消了16歲以下兒童在就業(yè)前必須獲得工作許可證的要求,他們只需證明年齡并獲得監(jiān)護人同意即可上崗。4月,艾奧瓦州參議院通過議案放寬童工使用限制,允許16歲以下的兒童每天最多工作6小時。
美國經(jīng)濟政策研究所今年3月發(fā)布的調(diào)查報告顯示,美國至少有10個州已經(jīng)通過或正在提出削弱童工保護的法案。美國媒體指出,各州競相放寬童工立法,不是為了保護未成年人免受剝削,而是旨在讓剝削合法化。
政府推諉 推波助瀾
這張2021年3月27日在墨西哥華雷斯拍攝的照片顯示,兩名來自危地馬拉的移民兒童在跨越美墨邊境的里奧格蘭德河后,等待接受美國邊境巡邏隊人員的處理。新華社發(fā)(戴維·佩納多攝)
美國媒體調(diào)查發(fā)現(xiàn),目前美國的童工大多是來自中美洲的移民兒童。根據(jù)美國法律,移民兒童入境美國后應(yīng)當(dāng)被移交給衛(wèi)生與公眾服務(wù)部管理,之后與家長或者其他家庭成員等擔(dān)保人團聚。但美國執(zhí)法人員已經(jīng)與8.5萬名移民兒童失去聯(lián)系。隨著美國境內(nèi)的童工數(shù)量激增,一些兒童被迫成為“契約奴隸”,在惡劣的條件下工作。
童工問題愈演愈烈,美國政府難辭其咎。當(dāng)一個個童工從事危險工作的報告被送到白宮時,白宮官員卻稱,移民童工問題不是政府優(yōu)先考慮的問題?!巴のC是多個層面政策失敗的結(jié)果?!薄都~約時報》調(diào)查記者漢娜·德雷爾說,“白宮只是不想知道?!?/p>
美國政府官員還對此問題互相推諉。衛(wèi)生與公眾服務(wù)部表示,無法控制移民兒童從他們的收容機構(gòu)被釋放后發(fā)生的事情,對工作場所監(jiān)督是勞工部的責(zé)任。勞工部官員則表示,已經(jīng)加大了對童工的關(guān)注并和衛(wèi)生與公眾服務(wù)部分享了詳細信息,但勞工部不是福利機構(gòu)。
美國政府不但刻意忽視童工問題,甚至對提出問題的人報復(fù)。美國政府資深職員賈林·蘇阿格在提出對移民兒童安全的擔(dān)憂后,被美國衛(wèi)生與公共服務(wù)部免職。此外,還有至少5名衛(wèi)生與公眾服務(wù)部工作人員表示,他們在提出對兒童安全的擔(dān)憂后被趕了出去。
為美國聯(lián)邦政府工作20年的塔拉·李·羅達斯在今年4月的一場聽證會上指出,美國政府已成為“大規(guī)模販賣兒童活動”的中間人,所涉金額達數(shù)十億美元,大批移民兒童在美國淪為“惡霸的奴隸”。
羅達斯曾把相關(guān)情況向司法部監(jiān)察長辦公室報告,結(jié)果被衛(wèi)生與公眾服務(wù)部工作人員帶離現(xiàn)場。當(dāng)時她“幾乎喘不過氣”,因為“他們告訴我,我的職業(yè)生涯可能毀于一旦,我可能被送回家,接受調(diào)查”,但“我不后悔,絕對會再次舉報”。
美國工廠童工們排成長隊。(美國微軟全國有線廣播電視公司視頻截圖)
美國世界社會主義網(wǎng)站4月21日刊文稱,“衡量一個社會是進步還是倒退,看它對待包括青少年在內(nèi)的弱勢群體的方式是最立竿見影的方法。美國在一場深刻又棘手的經(jīng)濟、政治和社會危機的推動下,呈現(xiàn)出急速倒退的情景?!?/p>
美國至今仍沒有批準(zhǔn)聯(lián)合國《兒童權(quán)利公約》,甚至還屢次因嚴重的童工問題受到國際勞工組織點名批評。這就是自詡為“人權(quán)衛(wèi)士”的美國“保護”兒童權(quán)利的真相。(綜合稿件來源:新華社、央視、環(huán)球網(wǎng)、中國日報網(wǎng)、海外網(wǎng)等 編輯:吳軼楠)
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